Aston Martin kehrt nach Le Mans zurück!

Autor: Redaktion

Die Britische Luxusmarke wird 2025 der einzige Hersteller sein, der in allen globalen Langstreckenrennen und der Formel 1® vertreten ist

Der Aston Martin Valkyrie, ein Rennprototyp des ultimativen Hypercars, wird die Herausforderung annehmen, für die er geboren wurde, und Aston Martin ab 2025 in den Kampf um den Gesamtsieg bei den 24 Stunden von Le Mans führen.

Dank der unschätzbaren Unterstützung von Aston Martins Partner Heart of Racing [HoR], der die Langstreckenmeisterschaft bereits für sich entscheiden konnte, wird Aston Martin ab 2025 mindestens einen Valkyrie-Rennwagen in der Top-Hypercar-Klasse der FIA World Endurance Championship [WEC] und der IMSA WeatherTech SportsCar Championships [IMSA] einsetzen. Damit wird der Prototyp des Valkyrie an drei der prestigeträchtigsten Sportwagenrennen teilnehmen: Le Mans, den Rolex 24 in Daytona und den 12 Stunden von Sebring.

Leistung ist die treibende Kraft hinter allem, was Aston Martin kreiert, und so wie die jüngsten Seriengeschwister DB12 und DBX707, der schnellste Luxus-SUV der Welt, in ihrer Klasse führend in Leistung und Fahrdynamik sind, so ist der Aston Martin Valkyrie das ultimative Hypercar, das sich nicht durch sportliche Regeln einschränken lässt und eine atemberaubende Leistung bietet.

Lawrence Stroll, Executive Chairman von Aston Martin Lagonda, sagte: „Leistung ist das Lebenselixier für alles, was wir bei Aston Martin tun, und der Motorsport ist der ultimative Ausdruck dieses Strebens nach Exzellenz.

„Wir sind seit den Anfängen in Le Mans dabei, und diese glorreichen Anstrengungen haben uns 1959 den Sieg in Le Mans und in den vergangenen 95 Jahren 19 Mal den Klassensieg beschert. Jetzt kehren wir an den Ort dieser ersten Triumphe zurück und wollen mit einem Rennprototypen, der auf dem schnellsten Serienfahrzeug basiert, das Aston Martin je gebaut hat, erneut Geschichte schreiben.

„Zusätzlich zu unserer Präsenz in der FIA Formel 1®-Weltmeisterschaft wird uns die Rückkehr von Aston Martin in die Königsklasse der Langstreckenrennen ermöglichen, eine tiefere Verbindung zu unseren Kunden und unserer Community aufzubauen, von denen viele ihre Leidenschaft für die Marke durch unsere früheren Erfolge in Le Mans entdeckt haben. Und natürlich ist die komplexe Wissensbasis, die wir durch unser F1®-Team aufbauen, eine Datenbasis, die Aston Martin Performance Technologies nutzen kann, um die Leistungsfähigkeit des Valkyrie-Rennwagens in Le Mans, der WEC und der IMSA weiter zu verbessern. Die Erkenntnisse, die wir bei den Langstreckenrennen gewinnen, werden direkt in unsere Straßenauto-Programme einfließen und die Leistungsfähigkeit unserer Produkte weiter verbessern. Ich möchte Gabe Newell und Heart of Racing für die Partnerschaft mit Aston Martin bei diesem Programm danken und freue mich darauf, mit ihm und dem Team zusammenzuarbeiten, um beim größten Langstreckenrennen aller Zeiten erfolgreich zu sein.“

Sportwagenrennen liegen in der DNA von Aston Martin. Der Name Aston Martin ist ein Synonym für den Ruhm der Langstreckenrennen. Das Debüt der Marke in Le Mans fand nur fünf Jahre nach der ersten Austragung des Rennens im Jahr 1923 statt. Seitdem haben die Autos mit den berühmten Flügeln nicht weniger als 19 Klassensiege bei dem weltberühmten französischen Rennen errungen, darunter den Gesamtsieg 1959 mit dem legendären DBR1, gefahren von Roy Salvadori (GBR) und Carroll Shelby (USA).

Insgesamt sind in den vergangenen 95 Jahren mehr als 240 Fahrer mit 27 verschiedenen Chassis- und Motorenkombinationen in praktisch jeder Epoche mit Aston Martin in Le Mans an den Start gegangen. Kein anderer Austragungsort hat Aston Martin so viel Erfolg beschert und bewiesen, dass unsere DNA aus der Essenz des Rennsports geschmiedet wurde. Im Jahr des 110-jährigen Jubiläums der Marke ist es also nur folgerichtig, die Rückkehr zum größten Langstreckenrennen der Welt mit dem ultimativen Ausdruck des stärksten Hypercars aller Zeiten anzukündigen.

Der Valkyrie AMR Pro wurde ursprünglich entwickelt, um den LMH-Hypercar-Regeln zu entsprechen. Jetzt hat Aston Martin Performance Technologies im neu errichteten AMR Technology Campus neben dem Hauptsitz des Aston Martin Aramco Cognizant Formula One®-Teams in Silverstone mit der Entwicklung einer Rennversion des Valkyrie begonnen, die in einem vordefinierten Aerodynamik- und Leistungsfenster fahren soll, um mit den direkten Konkurrenten in der WEC mithalten zu können. Die Homologation für die WEC-Hypercar- und GTP-Klassen der IMSA wird vor der Saison 2025 erfolgen.

Der für den Renneinsatz optimierte Valkyrie mit Kohlefaser-Chassis wird von einer modifizierten Version des sensationellen 6,5-Liter-V12-Saugmotors von Cosworth angetrieben, der in der Standardversion bis zu 11.000 Umdrehungen pro Minute erreicht und über 1.000 PS leistet. Das Triebwerk wurde weiter verbessert, um die kritischen Leistungsanforderungen der Hypercar-Klasse zu erfüllen, und ist so ausgelegt, dass es den Strapazen eines Langstreckenrennens auf höchstem Niveau standhält. Wie beim Valkyrie AMR Pro für die Rennstrecke ist das batterie-elektrische Hybridsystem, das im Valkyrie in der Straßenspezifikation zum Einsatz kommt, im Rennwagen nicht vorhanden.

Nach der Homologation wird das Heart of Racing Team die Programme von Aston Martin sowohl in der WEC als auch in der IMSA leiten. Der Valkyrie-Rennwagen wird das erste reinrassige Hypercar sein, das an beiden Meisterschaften teilnimmt, und das einzige im Kreis seiner Rivalen, das auf einem bestehenden Serienfahrzeug basiert.

The Heart of Racing wurde 2014 vom amerikanischen Geschäftsmann und Philanthropen Gabe Newell gegründet und ist eine Wohltätigkeitsorganisation, die unter anderem Geld für den Seattle Children's Cardiology Research Fund sammelt. Das in den USA ansässige HoR-Team wurde 2020 ins Leben gerufen und arbeitet seit seiner Gründung mit Aston Martin zusammen. Es tritt vor allem mit dem äußerst erfolgreichen Vantage GT3 in den beiden GTD-Klassen der IMSA an.

Nachdem Aston Martin 2022 mit AMR Academy-Absolvent Roman De Angelis [CDN] den ersten Meistertitel in der IMSA-GTD-Klasse errungen hatte, holte HoR mit Team Principal Ian James (GBR), Darren Turner (GBR) und dem zweifachen WEC-GT-Champion Marco Sørensen im Januar beim Rolex 24 den ersten Klassensieg für die Marke. HoR debütierte auch bei den 24 Stunden von Le Mans mit dem Aston Martin Vantage GTE im Juni dieses Jahres und belegte den siebten Platz. Das Team wird auch den Rest der WEC-Saison 2023 bestreiten.

Ian James, Team Principal von Heart of Racing, sagte: „Es ist ein Privileg, Aston Martin mit Heart of Racing zurück an die Spitze des Langstreckensports zu bringen.

„Unser Team ist exponentiell gewachsen, seit wir 2020 in Daytona mit den berühmten Flügeln an den Start gegangen sind. Wir verstehen die Philosophie der Marke und haben unsere eigenen Systeme und Technologien entwickelt, um die maximale Leistung aus den Autos herauszuholen, mit denen wir antreten. Wir kennen Valkyrie sehr gut und arbeiten seit zwei Jahren im Rahmen unserer Kundenaktivierungsprogramme eng mit der Marke zusammen.

„Dieses HoR-Team hat große Ambitionen im Langstreckensport und es ist genau der richtige Zeitpunkt für uns, in die Top-Klassen der WEC und IMSA aufzusteigen und um den Gesamtsieg zu kämpfen. Das ist kein leichtes Ziel, aber mit unseren Partnern und der Unterstützung von Aston Martin Performance Technologies verfügen wir über alle Werkzeuge und Kompetenzen, um dieses Ziel zu erreichen.“

Der Einstieg von Aston Martin in die Hypercar-Klasse stellt sicher, dass der britische Luxus-Sportwagenhersteller in allen Bereichen des Langstreckensports vertreten ist, vom Gentleman-Racer bis zur absoluten Spitze des Sports. atsächlich wird Aston Martin ab 2025 der einzige Hersteller sein, der auf allen Ebenen des Sportwagen- und GT-Rennsports (von Hypercar bis GT4) und in der FIA Formel 1® Weltmeisterschaft antritt.

Möglich wird dies durch die zusätzliche Ankündigung, dass Aston Martin sich verpflichtet hat, neue GT3- und GT4-Fahrzeuge auf Basis der Vantage-Plattform zu bauen und vorzubereiten, die allen bestehenden und neuen GT-Regularien entsprechen, einschließlich des neuen LMGT3-Reglements für 2024, das die derzeitige GTE-Klasse in der WEC ersetzen wird.

Dieser neue GT-Herausforderer, der in der WEC, der IMSA und der von der SRO betriebenen GT World Challenge Series sowie in verschiedenen regionalen Meisterschaften auf internationaler Ebene an den Start gehen wird, steht bestehenden Partnern von Aston Martin Racing und potenziellen Kunden zu Beginn der Rennsaison 2024 zum Kauf und zur Teilnahme an Wettbewerben zur Verfügung.

Mit der Einführung des neuen GT-Rennwagens endet ein bemerkenswertes Kapitel in der Geschichte von Aston Martin Racing, das mit der aktuellen Generation des Vantage, dem wohl erfolgreichsten Rennwagen, den Aston Martin je gebaut hat, begann. Seit seinem Debüt im Jahr 2018 hat der Vantage GTE vier Weltmeistertitel gewonnen, darunter zwei Fahrer-, einen Hersteller- und einen Teamtitel sowie drei Klassensiege bei den 24 Stunden von Le Mans.

Auch die GT3-Variante kann mit dem Gewinn der IMSA-GTD-Krone und dem diesjährigen Rolex 24-Stunden-Rennen auf eine glorreiche Vergangenheit zurückblicken. Nach dem Klassensieg bei den 24 Stunden von Spa wurde der Vantage GT3 GTWC-Klassensieger und gewann als erster Aston Martin eine Sportwagen-Meisterschaft in Japan. 2021 sicherte sich D'station Racing den Super Taikyu-Titel. Der Vantage GT4 ist ein mehrfacher Meisterschaftssieger in der GT-Einstiegsklasse, der wegen seiner fahrerfreundlichen Eigenschaften bei Amateur- und Gentleman-Rennfahrern gleichermaßen beliebt ist. Er ist der erfolgreichste und beliebteste GT-Rennwagen, der derzeit in den USA an den Start geht.

Adam Carter, Head of Endurance Motorsport von Aston Martin, sagte: „Der heutige Tag markiert den Beginn eines neuen Kapitels für Aston Martin im Langstreckensport. Als Hersteller kann Aston Martin auf eine lange Erfolgsgeschichte in der Weltmeisterschaft zurückblicken und dank der Bemühungen von Heart of Racing nun auch in der IMSA.

„Mit dem Valkyrie kehren wir in die Königsklasse des Sportwagensports zurück. Zusammen mit unseren Partnern sind wir absolut zuversichtlich, dass wir einen Rennwagen liefern können, der das Potenzial und die Leistung hat, um mit den besten Fahrzeugen seiner Klasse mitzuhalten. Die Möglichkeit, dies in Zusammenarbeit mit einer etablierten und in Meisterschaften erfolgreichen Organisation wie Heart of Racing zu tun, stellt sicher, dass wir alles haben, was wir brauchen, um von einer konkurrenzfähigen Plattform aus zu fahren. Es ist ein faszinierendes Programm, wenn man bedenkt, dass es das einzige Hypercar in der Klasse ist, das direkte Synergien mit seinem Straßenauto-Pendant hat. Aber das Valkyrie-Konzept war schon immer darauf ausgelegt, Grenzen zu sprengen, und jetzt haben wir die Gelegenheit zu zeigen, was es auf der Rennstrecke leisten kann.

„Mit der Bestätigung des Engagements von Aston Martin für einen neuen GT3- und GT4-Herausforderer signalisieren wir unsere Absicht, jetzt und in Zukunft auf allen Ebenen des Sportwagenrennsports um den Sieg zu kämpfen.“